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굴은 영양이 풍부한 완전식품이다. 굴에는 타우린이나 필수아미노산 함량이 높은 질 좋은 단백질이 다량 함유되어 있다. 특히 성 호르몬을 촉진시키는 아연 성분을 많이 가지고 있어 남성에게는 스테미너 음식으로 손꼽힌다. 이 외에도 아연은 피부 골격 유지에 필요한 미네랄로서 타우린과 더불어 어린이의 성장 발육에 도움을 준다.
또한 요오드 성분을 우유보다 200배 이상 함유하고 있어 갑상선종에 걸릴 위험을 낮춰주며, 인체
내에서 바로 에너지로 사용 가능한 글리코겐의 함량이 많다. 또 굴에는 비타민 A, B1, B2 등의 비타민과 철분, 인, 칼슘 등의 미네랄이 풍부하게 들어 있어 여성들의 미용식품으로도 좋다.

굴은 눈으로 보았을 때, 전체적으로 움츠려 있는 듯한 느낌이 드는 것이 좋다. 반투명의 광택이 나며 가장자리의 검은 테두리는 짙고 선명한 것으로 고른다. 손으로 눌러보아 탄력이 있고, 오톨도톨한 결이 느껴지는 것이 갓 캐낸 신선한 굴이다. 맛을 볼 수 있다면 바닷물 특유의 짠 맛이 남아있는 것을 선택한다.
요즘에는 백화점이나 마트에서 껍질이 까진 포장굴을 사는 경우가 많다. 이 때에는 조직을 잘 살펴보아 흐물흐물한 것은 포장한지 오래된 것이므로 피하도록 한다.
서양에는 달 이름에 ‘R’가 들어 있지 않은 때에는 굴을 먹지 말라는 말이 있다.
1599년 간행된 ‘버틀러의 식사지침’(Butler’ Diet’s Dry Dinner)에 등장하는 말로, 5∼8월에는 굴을 먹지 말라는 얘기다. 산란기여서 크기가 줄어드는 데다 따뜻한 날씨에 상하기 쉽기 때문이다. 하지만 익혀서 먹을 땐 문제가 없으므로 이 기간에는 날 것보다는 익혀먹도록 하자.

굴은 바로 먹는 것이 가장 좋다.
하지만 그럴 수 없을 때가 더 많은 법. 그런 경우에는 어떻게 보관하는 것이 좋을까?
굴은 껍질과 분리된 이후에도 일정기간 살아있다. 가장 오래 생존할 수 있는 환경은 풍부한 해수 속에 담겨 있을 때이다. 따라서 생굴의 싱싱함을 오래 유지하려면 해수포장 된 상태 그대로 김치냉장고 같은 곳에 보관하는 것이 좋다. 그리고 사용할 때마다 필요한 양만큼 덜어 먹으면 된다.
혹은 1회 조리할 양만큼 나누어서 냉동보관 하는 것도 좋다. 하지만 6일 이상은 두지 않도록 한다.
껍질 개봉전인 통굴의 경우, 10℃이하의 차가운 공기 중에서 보관하는 것이 좋다. 이 상태에서 약4-5일정도 생존하나 환경에 따라 다를 수 있으므로 가급적 빨리 사용하는 것이 좋다.

쌀 2컵, 굴 1컵, 표고버섯, 무, 당근, 미나리 약간

1. 쌀은 미리 씻어 불려 둔다.
2. 굴은 연한 소금물로 씻어 채에 건져 담아 물기를 빼 놓는다.
3. 무, 당근. 미나리, 각종 버섯을 손질해 다듬어 잘라 놓는다.
4. 솥에 쌀을 담고 위에 야채를 얹은 다음 평소보다 적게 물을 붓는다.
5. 밥이 끓기 시작하면 굴을 얹고 불을 줄인 뒤 뜸을 들인다.
6. 비빔양념장을 만들어 밥과 함께 먹는다.

찹쌀1컵, 굴30알, 물9컵, 참기름 1작은술, 마늘 4쪽, 소금 약간

1. 쌀은 깨끗이 씻어서 불려 건져 놓는다.
2. 굴은 연한 소금물에 흔들어 씻고, 물이 빠지는 용기에 담아
물기를 빼 놓는다.
3. 마늘은 도톰하게 저며 놓는다.
4. 저민 마늘을 참기름으로 볶다가 불린 쌀을 넣어 투명해질 때
까지 볶는다.

5. 쌀이 투명해지면 물을 넣고 약한 불에서 쌀알이 퍼질 때까지 서서히 끓인다.
6. 죽이 다 퍼졌으면 마지막으로 굴을 넣고 좀더 끓인 후, 소금으로 간을 한다.